보건복지부 통합돌봄 전담 조직 개편
보건복지부가 2025년을 기점으로 통합돌봄 정책의 실행력을 높이기 위해 전담 조직을 전면 개편했습니다. 고령화, 만성질환, 장애, 지역 격차 등 복합적인 돌봄 수요에 대응하고자 기존의 분산된 기능을 통합하고, 지자체와의 연계 체계를 강화하는 방향으로 조직 구조를 정비한 것입니다. 이번 조직 개편은 커뮤니티 케어 실현의 핵심 동력으로 주목받고 있으며, 향후 지역 돌봄 정책의 패러다임을 바꾸는 전환점이 될 것으로 평가받고 있습니다.
통합돌봄 정책의 배경과 기존 구조의 한계
우리 사회는 급속한 고령화와 1인 가구 증가, 만성질환자와 장애인의 생활지원 수요 확대 등으로 인해 돌봄 정책의 근본적인 변화가 요구되고 있습니다. 그동안 보건복지부는 ‘지역사회 통합돌봄(커뮤니티 케어)’이라는 이름 아래 다양한 시범사업과 정책을 추진해 왔지만, 행정 체계 내에서는 부처 간 기능 중복과 사업 분산이라는 구조적 한계를 극복하지 못했습니다. 예를 들어 요양, 장애인 지원, 정신건강, 노숙인 보호, 만성질환 관리 등 각기 다른 부서에서 유사한 사업이 개별적으로 운영되면서, 대상자의 입장에서는 단절된 서비스 경험과 복잡한 행정 절차에 직면할 수밖에 없었습니다. 특히 지역 현장에서의 실행력 부족, 지자체의 역량 차이, 중앙-지방 간 협업 부족 등이 지속적으로 지적되어 왔습니다. 또한 기존의 돌봄 정책은 ‘의료 중심’ 혹은 ‘시설 중심’의 틀에 머무르며, 지역 내 자원 연계, 일상 회복 중심의 생활밀착형 접근이 부족했습니다. 돌봄이 필요한 사람이 가정과 지역사회에서 자신의 삶을 지속할 수 있도록 돕는 방식이 아닌, 일괄적인 서비스 제공에 그쳤다는 평가도 있습니다. 따라서 이번 보건복지부의 전담 조직 개편은 이러한 구조적 한계를 극복하고, 통합적인 시각과 실행력을 갖춘 새로운 돌봄 모델 구축의 시작이라 할 수 있습니다.
조직 개편의 주요 내용과 실행 체계 변화
보건복지부는 통합돌봄 기능을 전담하는 ‘통합돌봄정책과’를 신설하고, 기존의 노인정책과, 장애인정책과, 건강정책과 등 관련 부서에서 수행하던 기능 중 겹치는 부분을 이관하여 행정 효율성과 정책 일관성을 높였습니다. 신설된 통합돌봄정책과는 ▲전 생애 주기별 돌봄 수요 분석 ▲지역 중심의 통합 서비스 설계 ▲지자체 실행력 강화 지원 ▲통합 데이터 플랫폼 운영 등 총괄적인 업무를 수행하게 됩니다. 또한 복지부 내 지역보건의료과 및 복지정책과 등과의 협업 체계를 정비하고, 각 부서 간 정보 공유 및 공동사업 계획 수립을 위한 상시 협의체를 운영하는 방식으로 유기적인 정책 연계를 도모합니다. 이를 통해 돌봄 수요에 대한 빠른 대응, 현장 목소리 반영, 맞춤형 정책 설계가 가능해질 것으로 기대됩니다. 지자체와의 협력 모델도 구체화됩니다. 기존에는 개별 지자체가 돌봄 정책을 자체적으로 설계·운영해 온 데 비해, 앞으로는 중앙 정부가 가이드라인과 표준 모델을 제공하고, 이를 기반으로 지역이 자율성과 책임성을 가지고 실현하는 구조로 개편됩니다. 특히 복지부는 ‘지역통합돌봄지원단’을 별도로 설치하여, 지방정부의 정책 수립, 인력 양성, 예산 확보 등을 직접 지원하게 됩니다. 이 외에도 보건복지부는 공공기관, 민간기관, 시민단체 등과의 파트너십을 강화해 민·관 협력 기반의 돌봄 거버넌스를 구축해 나갈 방침입니다. 이는 지역사회 자원 총동원을 통해 지속 가능한 통합돌봄 모델을 구현하기 위한 핵심 기반입니다.
기대 효과와 향후 통합돌봄 정책의 방향성
이번 조직 개편으로 가장 기대되는 효과는 돌봄 행정의 연속성과 통합성 확보입니다. 돌봄 대상자는 단일 창구에서 상담과 계획 수립, 서비스 연계까지 통합된 지원을 받을 수 있으며, 이를 통해 이용자의 만족도와 정책 신뢰도도 향상될 것으로 보입니다. 특히 중복지원, 행정 낭비, 사각지대 발생 등의 문제가 대폭 해소될 수 있습니다. 또한 지자체가 지역 상황에 맞는 통합돌봄 전략을 수립할 수 있게 되면서, 지역 간 격차를 줄이고, 맞춤형 정책 수립이 가능해지는 것도 큰 장점입니다. 돌봄의 질은 단순한 서비스 양에 달린 것이 아니라, 수요자의 삶의 맥락에 얼마나 깊이 스며드는지에 따라 결정되기 때문에, 지역 주도성과 행정 효율성은 그 핵심 요소가 됩니다. 보건복지부는 앞으로 지역통합돌봄 법제화, 관련 예산 안정화, 돌봄 인력의 전문성 강화 등 중장기 과제를 단계적으로 추진할 계획입니다. 특히 커뮤니티 케어 정책이 전국적으로 확산되기 위해서는 지자체와 민간 영역의 적극적인 협력이 필요하며, 이에 대한 제도적·재정적 뒷받침도 함께 준비하고 있습니다. 종합적으로 볼 때, 이번 조직 개편은 단순한 행정 구조 조정을 넘어, 한국형 통합돌봄의 패러다임 전환을 위한 실질적 시도라 할 수 있으며, 지역사회 기반 돌봄체계의 체질 개선을 가속화할 촉매제가 될 것입니다.
보건복지부의 통합돌봄 전담 조직 개편은 돌봄 정책의 실행력과 일관성을 확보하기 위한 근본적 변화입니다. 중앙과 지역, 의료와 복지, 공공과 민간을 연결하는 새로운 체계 속에서 진정한 통합돌봄이 구현될 수 있도록 사회 전체의 관심과 참여가 필요합니다. 이 변화는 곧 우리의 미래를 위한 준비이기도 합니다.