양양군 가족센터, 영유아 놀이 육아 지원 공간 개설
양양군이 가족친화 정책의 일환으로 ‘영유아 놀이·육아 지원 공간’을 정식 개소했습니다. 이번 공간은 양양군 가족센터 내에 마련되어, 지역 내 영유아를 둔 가정이 안전하게 아이를 돌보고, 다양한 발달 프로그램에 참여할 수 있는 환경을 조성하는 것을 목표로 합니다. 양육 부담을 완화하고 부모 간 교류를 확대하기 위한 실질적 지원이 본격화됐다는 점에서 큰 기대를 모으고 있습니다.
지역 가족 친화 정책과 공간 개설의 배경
최근 지방 중소도시에서는 저출생과 인구 감소 문제가 심각하게 대두되고 있으며, 특히 양육환경 부족으로 인해 젊은 세대의 지역 이탈이 이어지고 있습니다. 양양군은 이러한 현실에 대응하기 위해 가족의 삶의 질을 향상시키고, 정주 여건을 개선하는 다양한 정책을 추진해 왔습니다. 그중 하나가 이번 영유아 놀이·육아 지원 공간 개설입니다. 해당 공간은 단순한 놀이터가 아니라, 전문가가 기획한 발달놀이 프로그램, 부모 대상 상담 프로그램, 공동육아 커뮤니티 공간 등을 포함하고 있어 다기능 복합 육아공간으로 운영될 예정입니다. 특히 실내공간으로 구성되어 기후나 계절과 관계없이 이용이 가능하며, 지역 부모들이 자주 만나고 자연스럽게 교류할 수 있도록 설계된 점도 큰 특징입니다. 이번 사업은 보건복지부의 가족센터 활성화 사업과 연계되어 추진되었으며, 국비와 지방비가 함께 투입되어 공공의 역할을 확대하는 모델로 주목받고 있습니다. 기존의 일방적 복지 전달이 아니라, 주민 참여 기반의 가족 지원 서비스로 전환하고 있다는 점에서 지방자치단체 정책의 방향성 변화도 엿볼 수 있습니다.
주요 프로그램과 부모 대상 서비스 구성
양양군 가족센터 내에 조성된 영유아 놀이·육아 공간은 연령별로 구분된 놀이 영역, 감각발달 도구, 안전한 실내 환경을 갖추고 있으며, 부모와 아이가 함께 참여할 수 있는 체험형 프로그램이 중심입니다. 대표적인 프로그램으로는 음악·미술 놀이, 신체발달 교구 활용 놀이, 부모 교육 특강, 심리상담 연계 서비스 등이 있습니다. 이 공간은 평일 상시 운영되며, 사전 예약제를 도입해 과밀을 방지하고 안전하게 이용할 수 있도록 관리됩니다. 또한 지역 보건소와 연계해 영유아 건강검진이나 발달 지연 조기진단도 받을 수 있도록 시스템을 갖추고 있어 단순 놀이공간 이상의 역할을 수행합니다. 특히 초보 부모나 외부 유입 가정에게는 육아 정보를 공유받고 지역사회에 적응할 수 있는 중요한 통로가 되기도 합니다. 이외에도 양육 스트레스를 해소하고 부모 간 관계 향상을 위한 ‘부모 힐링 클래스’, 아빠 육아 참여 확대를 위한 주말 프로그램 등 가족 구성원 전체를 대상으로 한 서비스도 지속적으로 기획되고 있습니다. 이러한 다각적인 접근은 기존의 시설 중심 복지에서 생활밀착형 서비스로 전환되고 있는 흐름을 반영한 것입니다.
지역사회 내 의미와 향후 운영 방향
양양군의 이번 영유아 육아 지원 공간 개설은 지역사회에서 아이를 키우는 것이 가능한 환경, 다시 말해 ‘돌봄 공동체’의 회복을 목표로 합니다. 이는 단순히 한 공간의 개설을 넘어서, 지역 내 가족 중심 문화를 조성하고, 육아에 대한 사회적 책임을 나누자는 메시지를 포함하고 있습니다. 지방소멸 위기를 극복하기 위한 핵심 해법 중 하나는 ‘삶의 만족도’ 제고이며, 특히 양육기 가족을 위한 지원은 그 출발점입니다. 양양군은 향후 이 공간을 중심으로 지역 내 어린이집, 초등학교, 보건기관 등과의 연계를 강화하고, 영유아기부터 초등 저학년기까지 이어지는 지속 가능한 가족지원 시스템을 구축해 나갈 계획입니다. 또한 운영에 있어서도 단순히 행정 주도가 아닌, 부모들의 의견을 적극 반영하는 주민참여 방식으로 전환하고 있으며, 향후에는 마을 돌봄 공동체와 연계한 ‘찾아가는 육아 서비스’ 확대도 검토 중입니다. 이러한 시도는 양양군이 장기적으로 아이 키우기 좋은 도시로서의 경쟁력을 갖추는 데 기여할 것입니다.
양양군 가족센터의 영유아 놀이·육아 지원 공간 개설은 부모와 아이 모두가 함께 성장할 수 있는 기반을 마련한 중요한 정책적 시도입니다. 양육이 부담이 아닌 함께하는 경험이 되도록 돕는 이 공간이, 지역사회 안에서 돌봄의 가치를 실현하는 중심축이 되기를 기대합니다. 더 많은 가족이 이 공간을 통해 일상 속 변화를 경험하길 바랍니다.